¡¡¡Viva la literatura!!!

La lectura (junto al cine) es uno de mis grandes placeres. Dicen que el que tiene un libro, tiene un amigo y que el que tiene muchos libros, tiene muchos amigos... y es verdad. Poder descubrir nuevos mundos, historias o involucrarte en la vida de los personajes es una alegría indescriptible.

Por eso es sumamente triste que España no sea precisamente un país que destaque por la comprensión lectora porque es verdad que se compran libros, pero la cuestión no está en comprarlos, sino en leerlos y entenderlos.  

Una de las cosas más absurdas que se hacen por los días del libro es la famosa lectura continuada del Quijote en un país en el que muchos de sus habitantes no se lo han leído. Y por ahí podríamos empezar: lo que sería importante y provechoso es fomentar su lectura, especialmente entre los más jóvenes, reivindicando la figura de una personalidad tan importante como don Miguel de Cervantes. No se trata de leer y ya está. Se trata de leer y disfrutar con esa o cualquier otra obra porque ya lo decía el propio Cervantes: "el que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho".

¿Qué fue el holodomor?

Tuvo lugar entre 1932 y 1933. La campañas de colectivización agrícola con la requisa subsiguiente de granos ordenadas por el dictador Stalin, lo cual trajo la gran hambruna de Ucrania u holodomor ("matar de hambre" o "hambruna" en ucraniano). 

Lo cierto es que aunque se hizo con la excusa de implantar las políticas agrarias soviéticas, lo cierto es que la idea era someter a la población ucraniana, a la que Stalin y su séquito veía como una amenaza contrarrevolucionaria debido a la conciencia nacional de ésta, lo cual para ellos era una amenaza para la pervivencia de la URSS.

Para ello se llevaron a la fuerza todo el grano, millo, verduras y otros alimentos de máxima necesidad, imponiendo el racionamiento de comida como si estuvieran en medio de un conflicto bélico. Quienes se resistieron fueron arrestados, deportados o ejecutados. Hay quienes han reportado que ante la brutal necesidad de alimento y en medio de un territorio tan hostil, se dieron casos de canibalismo.

Se calcula que 3,9 millones de personas perecieron en ese tiempo, literalmente muertas de hambre, por no hablar de los que fueron ejecutados por la oposición al yugo tiránico de Stalin. No sólo disminuyó la población, sino natalidad y es que los nacimientos bajaron entre un 20% y un 40%. Esta suerte de purga encubierta por parte de la URSS la conocemos como genocidio ucraniano u holocausto ucraniano.

¡Cuídado con el tren! (cuando nació el cine)

"A medida que el tren se acercaba empezó el pánico en el teatro: la gente saltaba y corría. Ese fue el momento en el que nació el cine; no fue simplemente cuestión de técnica o de una nueva forma de reproducir el mundo. Lo que resultó fue un nuevo principio estético"

 Andrei Tarkovski, cineasta ruso

Hay una especie de leyenda urbana (podríamos llamarla así) que nos dice que ante la proyección L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat (La llegada de un tren a la estación de La Ciotat en frances) de los Lumière la reacción del público fue de auténtico terror. No estaban acostumbrados a las imagenes en movimiento y debido a eso corrieron despavoridos antes el tren que se acercaba e incluso se dice que parte del público abandonó la sala, no volviendo a entrar hasta que les aseguraron de que el tren no salía de la pantalla.

 

Como todas historias, cuyo relato se distorsiona a medida que pasa el tiempo, puede que hubiese parte de realidad, por lo que debemos dejarlo dentro de las posibilidades. En la película "La Invención de Hugo" de Martin Scorsese podemos ver la recreación de la escena. George Méliès (interpretado magistralmente por Ben Kingsley) entra a una función del cinematógrafo de los Lumière y ve cómo la gente se asusta al ver el tren avanzando para muy poco después echarse a reír al notar la ilusión (porque el cine en aquellos inicios era eso: una ilusión). Eso, según la película, convencería a Méliès para dejar sus funciones de magia y dedicar toda su vida a ese invento maravilloso, siendo el pionero de los efectos especiales (o trucajes como se denominaban en su época).

 

Lo cierto es que los hermanos veían en el cinenatografo más un entretenimiento que algo con lo que ganarse la vida y como tal lo trataron. "La llegada del tren a la estación de Ciotat", filmada en diagonal y no de forma central (revolucionario en aquellos comienzos), fue una de las primeras películas que exhibieron los Lumière, que ya un 28 de Diciembre de 1895, habían realizado su primera función pagada de películas en un programa de diez cortos a los que añadieron en 1896 la llegada del tren. 

El hombre... que quiso ser Rey

 "No somos dioses, pero somos ingleses, que es casi lo mismo"

 

Michael Caine como Peachy Carnehan, el hombre que pudo Reinar (1975)

 

El título de la película en español fue "El hombre que pudo reinar", mientras el título del inmortal cuento de Rudyard Kipling (el autor de "El Libro de la Selva" entre otros) es "El hombre que quiso ser Rey", pero más allá de esto, tanto la película como la obra en que se basa, reflejan a la perfección el género de aventuras, trazado con un toque de reflexión sobre el imperialismo inglés y la opresión sobre los que ellos creen que son inferiores.

 

Y es que el título debería llamarse (y sí; se que vuelvo a entrar en la "polémica" sobre el título) el hombre que quiso ser un Dios porque utilizando sus conocimientos occidentales para impresionar a los nativos de aquel pueblo de sobra conocido que es Kafiristán (al ladito de Afganistán... y si no me creen, busquenlo en el mapa), no es que se hagan pasar por Reyes (aunque el papel de presunto Rey lo ejerza Dravot), sino por seres de origen cuasi divino, algo que entrara en conflicto con sus necesidades humanas y que les lleva al desastre.

 

El autor

 

La frase con la que encabezo este post no es de la novela, sino exclusivamente de la película, pero refleja a la perfección lo que es la obra de Kipling. No dioses y sí humanos; muy humanos. Por cuentos como este muchos nos aficionamos a los relatos de aventuras, deseando conquistar reinos y entrando en contacto con pueblos desconocidos.

La noche americana: técnica de cine

Los menos legos en esto del cine no sabrán de los que les estoy hablando cuando hago mención a la técnica ya en desuso (por no decir prácticamente no utilizada en la actualidad) de noche americana, desarrollada en los Estados Unidos en los años 70 (aunque tiene su antecedente en los primeros años del cine cuando éste era mudo) y que allí se llamó Day for Night ("Día por Noche" en inglés) y cuyas palabras nos dan la pista de lo que les estoy hablando.

La noche americana (como la llamamos los no norteamericanos) es una técnica cinematográfica por la cual se simula una ambientación nocturna en una escena a plena luz del día. Así se utiliza un filtro en la cámara que es azul siempre que se ruede en color, o rojo cuando la película sea en blanco y negro, exponiendo la imagen de manera que se obtiene oscurecida, evitando en todo caso filmar el cielo y evitando cualquier atisbo de sombra, filmando con la luz hacía atrás.

La utilización de la noche americana se debió a dos motivos:

• La prolongación de las horas en una jornada de rodaje, por lo que era necesario rodar aprovechando las horas de sol. 
• Las cámaras de entonces no podían captar imágenes en unas condiciones lumínicas tan escasas, tras el atardecer (¡importante!), por lo que era importante dicha técnica para dar la sensación de oscuridad.

Precisamente con las nuevas y mejores cámaras, que podían rodar de forma eficiente durante la noche, ha hecho que esta técnica se halla abandonado prácticamente por completo, pero...

... nos queda de aquellos años 70 una maravilla del séptimo arte como una obra-homenaje a los rodajes que es "La Noche Americana" de François Truffaut y cuyo título en inglés es "Day for Night".

Ivan el terrible y la muerte de su hijo

Lo cuenta la historia. El Zar Ivan IV, que pasó a la memoria de todos como el terrible (está todo dicho), intenta golpear con su bastón a la esposa de su hijo (embarazada, por cierto) porque llevaba una ropa "poco ortodoxa". El hijo se enfrenta con el padre y éste acaba en un acto de furia incontenible le da en la sien, produciendo una brecha y con ella la muerte de su vástago.

El Zar intenta tapar la  herida, pero no puede. ¿Se arrepiente? El caso es que sus lamentos se oyen en Rusia. Su hijo ha muerto por su propia mano. Terrible.

Así, esta historia, dio lugar a una pintura muy conocida perteneciente al movimiento realista realizada por el artista ruso Ilía Repin y que es extraordinariamente terrible (nunca mejor dicho) donde vemos a un zar que en un momento de lucidez se ha dado cuenta de lo que ha hecho e intenta taponar la herida, pero ya es muy tarde. El hijo ha muerto.

Dicha obra data de 1885 y la podemos hallar en la galería Tretiakov en Moscú (Rusia) como una de las obras más representativas dentro de la iconografía del Zar Iván el Terrible.

En la cueva de Montesinos

"En esta villa hay una Hermita, que se dice de San Pedro de Salices, que es una legua desta villa en la Ribera de Guadiana muy antiquísima, la qual está labrada la hermita en cruz, y más arriba della hay una cueva la qual se dice que era la cueva de Montesinos que pasa un río grande por ella"

Relaciones de Felipe II de Ossa de la Vega

La cueva de Montesinos existe y se halla en Ossa de Montiel, provincia de Albacete, siendo reconocida como bien de interés cultural por su gran valor natural, conformado a lo largo del tiempo.

La primera referencia histórica de la misma se hace en el texto con el que he iniciado este post, pero sin embargo la conocemos por que varios capítulos de la segunda parte del Quijote tiene lugar en dicha gruta.

Allí nuestro caballero de la triste figura pasa lo que el entiende que son hasta tres días, penetrando en la cueva mediante una soga y vive uno de los encantamientos más extraordinarios nunca imaginados.

El Quijote narra a Sancho y al guía lo visto en la cueva: prados, un hermoso castillo de paredes transparentes y al mismísimo Montesinos, el cual le guía hasta una sala de alabastro y al sepulcro con el cuerpo de Durandarte, explicándole que ambos, junto con su escudero, Guadiana, y la dama Ruidera y sus hijas, se encuentran allí encantados por obra y gracia del mago Merlín. 

¿Un sueño? Seguramente, pero lo cierto es que fue un sueño extraordinario. Veces y veces se ha bajado a la cueva en busca de hallazgos que han asombrado al mundo, pero no se han encontrado restos de castillos, ni hechizos y personajes encantados. Bien es verdad que se han encontrado restos humanos, por lo que es evidente que desde la antigüedad la cueva fue refugio de seres humanos (aparentemente no encantados).