Las tribus de Israel

Según nos cuenta el Génesis, Abraham, el padre de todos los creyentes monoteístas, engendró a Isaac y éste engendró a Jacob, que a su vez engendró 12 hijos. Tras luchar con un ángel, el propio ángel renombró  Israel a Jacob, que quiere decir "el que lucha con Dios".

De los hijos de Jacob saldrían las famosas tribus de Israel; las tierras asignadas a todos y cada uno de ellos, salvo a Jose (asignándosele dos tierras representadas en los nombres de sus dos hijos Efraín y Manasés). Tampoco la tribu de Leví tenia tierra asignada, puesto que los pertenecientes a ésta se dedicaban al sacerdocio por mandato divino.

La división geográfica de las tribus son:

• La tribu de Judá estaba en el territorio de la parte occidental del Mar Muerto, conteniendo los desiertos de Idumea.
• La tribu de Simeón estaba al oeste de la de Judá y confinada al sur con el desierto y a la parte occidental con el Mediterráneo y los filisteos.
• La tribu de Benjamín estaba al sur de la de Judá y por el este se encontraba cerca del Jordán y el Mar Muerto.
• La tribu de Dan se hallaba al norte de la de Simeón.
• La tribu de Efraín estaba al norte de las de Dan y Benjamín, cercana al este con el Jordán.
• La tribu de Manasés, se encontraba una parte estaba al oriente del Jordán y la otra tenía el territorio a la parte del norte de la de Efraín.
• La tribu de Isacar tenía al oriente al Jordán, al sur la segunda mitad de Manasés y por el oeste llegaba hasta el Mediterráneo.
• La tribu de Zabulón estaba situada al norte de la de Isacar.
• La tribu Aser estaba al este de las de Zabulón y Neftalí.
• La tribu de Neftalí estaba entre la de Aser y primera mitad de Manasés.

Actualmente y después del tiempo transcurrido con cambios políticos y sociales (cautiverio de Babilonia, dominación romana y diáspora), muchos judíos son los que sueñan con el retorno y establecimiento de las antiguas tribus de Israel tal y como viene escrito en los Textos Sagrados.