La lotería de Navidad en la historia

El primer sorteo de loteria en Navidad tuvo lugar en época confusa. Fue en Cádiz el 18 de Diciembre de 1811 en plena guerra de la independencia contra la ocupación napoleonica de España por lo que podemos decir que la loteria de Navidad es incluso anterior a la Constitución gaditana, ya que ésta se proclamó un 19 de Marzo de 1812 (el día de San José por lo que de ahí que se la llamara popularmente como "La Pepa"). El primer premio Gordo fue a parar al número 03604.

En aquellos años el precio del billete o boleto, que recibe el nombre de décimo, era de 40 reales con un premio de 8000 pesetas (impresionante para la época). La primera vez que se le llamó Sorteo de Navidad fue del 23 de Diciembre de 1892, sustituyendo a la leyenda de "Prósperos de Premios", aunque dicha denominación no figuró impresa en los propios boletos hasta la Navidad de 1891. Los clásicos bombos donde se encuentran los números a formar parte del sorteo hasta 1850.

Desde ese momento la loteria ha pasado por muchas vicisitudes hasta el punto de celebrarse dos sorteos durante la guerra civil: uno para zona repulicana y otro para la zona nacional. Sería desde 1960 cuando Loterías y  Apuestas del Estado escoge imágenes de belenes para ilustrar los décimos.

Doña Manolita atendiendo su establecimiento en 1929

Tradicionalmente el sorteo tenía lugar en el salón de sorteos de Loterías y Apuestas del Estado, en la villa de Madrid, pero desde 2010, debido al numeroso público que acude in situ, se ha trasladado a otros sitios con más aforo tales como el Palacio de Congresos o el Teatro Real. Cabe reseñar los originales anuncios del sorteo, que se enmarcan dentro de las clásicas promociones navideñas como puede ser el cava o el turrón.

Actualmente se celebra el día 22 de Diciembre, es el más importante y popular de todos los sorteos de lotería (eso no quiere decir que sea el que con el que más se gana), suponiendo aproximadamente un 30 % de la facturación anual de Loterías y Apuestas del Estado. El hecho de que sea en Navidad da un cierto aire de ilusión por parte de aquellos que sueñan con obtener el premio gordo.